Descubre si los perros son carnívoros u omnívoros
El diálogo entre expertos gira en torno a la alimentación canina y su clasificación como carnívoro u omnívoro. En realidad, esta disputa surge porque el perro se encuentra en una posición intermedia, no siendo completamente omnívoro pero tampoco un carnívoro estricto como su similar felino, el gato. La terminología adecuada para definir su dieta sería carnívoro facultativo o carroñero, lo que implica que su alimentación se basa en productos de origen animal, pero que también puede subsistir con alimentos vegetales, aunque no óptimamente.
Epigenética nutricional
Para entender si el perro es omnívoro o carnívoro, es necesario comprender el concepto de epigenética. La epigenética se refiere a la influencia del entorno en la información genética de los seres vivos. Un ejemplo claro de esto se ve en la reproducción de las tortugas marinas, cuyas crías pueden ser hembras o machos según la temperatura de incubación.
En el proceso de domesticación de los perros, que aún se encuentra en investigación, las presiones del entorno han podido generar cambios en la síntesis de enzimas encargadas de la digestión de nutrientes. Esto les ha permitido adaptarse y sobrevivir consumiendo una dieta a base de "desperdicios humanos". Como resultado, los perros actuales pueden asimilar una gran cantidad de nutrientes de origen vegetal.
Si deseas saber más sobre este tema, te recomendamos que visites nuestra sección de Dietas equilibradas.
Qué comen los perros
En la mayoría de los hogares donde se comparte la vida con perros, uno de los aspectos más importantes es la alimentación. La elección de un pienso adecuado que garantice una nutrición completa y equilibrada es fundamental para la salud de nuestras mascotas. Afortunadamente, en el mercado encontramos una amplia variedad de opciones adaptadas a diferentes tamaños, razas, edades y necesidades específicas.
Si nos detenemos a leer las etiquetas nutricionales, es común encontrar que la mayoría de los piensos contienen una alta proporción de carbohidratos. Esta situación puede llevarnos a pensar que estos son necesarios para una dieta adecuada para nuestros perros. Sin embargo, esto no es del todo cierto. Lo cierto es que el uso de carbohidratos en el pienso está motivado principalmente por su bajo costo, lo que lo hace más accesible para los consumidores. Sin embargo, este tipo de alimentos no proporciona una nutrición de calidad para nuestros perros. De hecho, existen pocas opciones de pienso que se acerquen en términos de calidad a una dieta basada en alimentos reales, como lo es la dieta BARF para perros.
Por otro lado, aunque no hay dudas de que los gatos son animales carnívoros, la mayoría de los piensos elaborados para ellos también contienen altas cantidades de carbohidratos. Siendo conscientes de esto, es importante elegir piensos que contengan una alta proporción de proteína animal, que puede ser complementada o enriquecida con alimentos de origen vegetal. Esta dieta de calidad es la ideal para proporcionar a nuestros perros una nutrición adecuada y saludable.
Fundamentos de la alimentación canina como animales omnívoros opcionales
Los perros son carnívoros facultativos, lo que significa que tienen las características propias de los carnívoros tanto a nivel anatómico como fisiológico. Sin embargo, a diferencia de otros animales, pueden digerir y aprovechar nutrientes de fuentes no carnívoras, como los carbohidratos presentes en alimentos como cereales, legumbres o frutas.
La longitud del intestino de los perros es normalmente más corta que la de otros animales, oscilando entre 1,8 y 4,8 metros. Esta medida puede variar entre razas, y también es importante tener en cuenta las diferencias en cuanto a permeabilidad y microbiota. Por ejemplo, el ser humano, al ser omnívoro, tiene un intestino de 5 a 7 metros de longitud. Si tienes un perro, puedes apreciar fácilmente sus afilados y fuertes dientes, especialmente los colmillos, premolares y molares. Estas características son una prueba más de que el perro es un verdadero carnívoro.
Como mencionamos anteriormente, los animales carnívoros tienen una flora intestinal especializada que los ayuda a digerir ciertos nutrientes, como los carbohidratos. En el caso específico de los perros, su flora intestinal es limitada, lo cual implica que no pueden fermentar eficientemente los carbohidratos. Sin embargo, esto puede variar entre razas, con algunas adaptadas a asimilar mejor estos nutrientes y otras no tanto.
Distinciones entre seres omnívoros y seres carnívoros en el reino animal
Diferencias anatómicas y fisiológicas entre animales carnívoros y herbívorosDesde una perspectiva morfoanatómica y fisiológica, se pueden observar diversas diferencias entre animales carnívoros y herbívoros, principalmente en su sistema digestivo y lo relacionado con él.
Los animales carnívoros cuentan con muelas afiladas que les ayudan a desgarrar la carne, no mastican en exceso y solo lo suficiente para que el alimento pase por el esófago. Además, su posición al comer suele ser de pie con la cabeza hacia abajo, lo que facilita el paso del alimento. También cuentan con garras que les son útiles en la caza de presas.
No hay que confundir esto con la posición que adoptan los animales herbívoros, como los ungulados, que solo la asumen al arrancar vegetación. En estos últimos, la masticación se realiza con la cabeza erguida.
MORDIDA
La mandíbula de los perros está especialmente diseñada para cumplir su función principal: morder en vertical. Este movimiento es esencial para aplastar carne, ya que los perros son carnívoros por naturaleza. Además, su mandíbula cuenta con una gran cantidad de músculos fuertes, lo que les permite tener un amplio ángulo de apertura que les permite agarrar y tragar grandes porciones.
Por otro lado, los omnívoros, y en especial los herbívoros, necesitan realizar movimientos horizontales durante la masticación para triturar los vegetales. La anatomía funcional de su mandíbula se adapta a este tipo de alimentación, permitiéndoles procesar adecuadamente su comida.
DIGESTIVO
El estómago es un órgano con una impresionante capacidad de almacenamiento y elasticidad, diseñado para soportar grandes cantidades de alimento de una sola vez. Esta característica es típica de los animales cazadores. No obstante, es importante recordar que el estómago no trabaja solo en el proceso digestivo.
En efecto, las pepsinas y lipasas son las principales enzimas gástricas encargadas de descomponer las proteínas y ácidos grasos presentes en los alimentos. Pero, ¿qué pasa con los hidratos de carbono? A diferencia de las proteínas y grasas, estos pueden ser digeridos en el intestino delgado gracias a las enzimas pancreáticas.
Sin embargo, en el intestino delgado también encontramos otras lipasas y enzimas con la función de continuar la digestión de grasas y proteínas. Como resultado, los hidratos de carbono suelen estar en desventaja. Por ello, es importante no sobrecargar la dieta con excesivos carbohidratos. Una alimentación equilibrada es fundamental para el correcto funcionamiento de nuestro sistema digestivo.
COMPORTAMIENTO
La conexión de nuestros perros con su instinto cazadorEn primer lugar, me gustaría resaltar el comportamiento de nuestros perros, su forma de aprender a relacionarse con el mundo a través de los juegos de "caza", como perseguir pelotas o la obsesión por el pito de los peluches y juguetes para perros. También destacamos su habilidad en los juegos de olfato, una característica en la que sobresalen, ya que les permite conectar con su innegable instinto cazador de búsqueda de presas.
La importancia de la proteína en la alimentación de nuestros perros
Teniendo en cuenta la naturaleza de nuestros perros, es fundamental que la base de su alimentación sea la proteína animal. Por esta razón, nuestras recetas se caracterizan por tener un alto contenido en proteína de alta calidad, proveniente de carne de ternera y pollo, mientras que las verduras, frutas o arroz se incorporan en menor medida.
La naturaleza carnívora de nuestros perros
Por último, me gustaría aclarar que nunca he visto un perro volviéndose loco para comer vegetales, aunque puedan consumirlos en algún momento. Sin embargo, sí he observado perros cazando otros animales en la naturaleza. Si lo analizamos, veremos que estas presas, en su mayoría, tienen músculo y vísceras, y en menor cantidad cereales y vegetales en su sistema digestivo. Esto respalda la idea de que los perros son carnívoros oportunistas o facultativos, es decir, que pueden consumir otros alimentos además de carne, pero su dieta principal debe estar compuesta por proteína animal.
